Девятый зимний день православная церковь посвящает памяти великомученика Георгия Победоносца, одного из наиболее почитаемых в России святых. 9 декабря состоялось освящение храма в Киеве в честь этого святого – к этому событию и приурочена памятная дата.
В житии святого Георгия говорится, что на свет он появился в христианской семье, в III веке. Мальчик проявлял трудолюбие и стойкость и потому в юношеские годы попал на военную службу, где добился больших успехов. Когда же в стране, где он жил, начались гонения на христиан, святой раздал всё своё имущество нуждающимся и прилюдно объявил себя верующим человеком.
За это святого подвергли пыткам, но все уготованные языческим правителем испытания Георгий стойко перенёс. Считается, что на последнем издыхании святой осенил крестным знамением статую Аполлона в языческом храме. Из-за этого все идолы в храме рухнули. К слову, увидев это чудо, жена императора Александра бросилась к ногам мученика и просила простить грехи ее мужа-тирана. В итоге и Георгий, и Александра приняли смерть от рук язычников.
На Руси день памяти святого Георгия Победоносца называли ещё и Юрьевым, а также Егорьевым. Праздник этот имел большое значение, потому что в этот день (а также за неделю до него и в течение недели после) крестьяне могли перейти от одного землевладельца к другому. Этот обычай прервал Борис Годунов. Впрочем, в память о нём и в наши дни можно услышать знаменитое выражение о потерянной свободе: «Вот тебе, бабушка, и Юрьев день!»
9 декабря было связано со старинными требованиями и запретами. Считалось, что для того, чтобы не прогневать святого Георгия Победоносца и заручиться его поддержкой во всех делах, следовало вести себя правильно. Именно поэтому в это время строго запрещалось:
- давать в долг деньги, а также брать в долг (считалось, что из-за этого всю оставшуюся жизнь можно «прожить в должниках»);
- резать скот, а также обижать любых домашних животных (святого Георгия считали повелителем волков и охранителем скота);
- употреблять в пищу мясо и птицу (это грозило неудачами);
- ходить на охоту (старожилы уверяли: из-за этого можно сильно заболеть).
Вообще 9 декабря святому Георгию молились о том, чтобы хищники не нападали на домашних животных. Говорили, что в Юрьев день волки начинают выслеживать добычу. По этому поводу даже говорили: «Что у волка в зубах – то Егорий дал».
И напротив, 9 декабря было нужно:
- отправляясь по делам, отслужить молебен о благополучии на предстоящий путь (говорили, что если этого не сделать, всё предприятие обернётся сплошной неудачей);
- предсказать погоду на всю наступившую зиму, прислушиваясь к колодцам (бытовало убеждение о том, что если в это время не слышно ни плеска, ни шороха из колодца, то зима будет спокойной и не унесёт жизнь никого из членов семьи. Если же по воде шла рябь – следовало ждать суровых морозов и вьюги);
- обить войлоком или рогожей все двери, законопатить окна и погреба (во-первых, делалось это для того, чтобы внутрь избы не пробирался холод, а во-вторых, чтобы не проникли внутрь бесы – вся работа сопровождалась молитвой).
С именинами 9 декабря можно поздравить:
Афанасия, Василия, Георгия, Даниила, Ивана, Илью, Иннокентия, Михаила, Назара, Николая, Петра, Тихона, Юлиана, Якова.
