Еще одним названием Сочельника в народе было «сочевник», потому что одним из главных блюд в этот день была сочива — блюдо из размоченных зерен пшеницы, овса или риса, с мёдом и орехами. Также на стол ставили «сочени» - лепёшки, приготовленные на конопляном масле.
Кроме сочива и лепешек днем накануне Рождества больше ничего не ели. Это делалось в память о пророки Данииле и троих святых отроках — Анании, Азарии и Мисаиле, которые, попав в плен к вавилонянам, отказались от языческой еды, опасаясь осквернения, и придерживались воздержания в пище.
6 января было последним днем Рождественского поста, который начинался 28 ноября. К ужину приступали после появления на небе первой звезды, которая символизировала Вифлеемскую звезду, возвестившую о рождении Христа.
С наступлением вечера в сочельник на стол ставилось 12 блюд — по числу апостолов Христовых. Это были постные щи или борщ, салаты, винегрет, картофель в разных вариациях, постные вареники и блины.
Гости и члены семьи должны были отведать всё, что стояло на столе. Ни одно блюдо не должно было остаться нетронутым, чтобы не проявить неуважения к хозяйке дома.
В сочельник считалось обязательным посетить церковь. На богослужение отправлялись даже те, кто редко захаживал в храм. Особая атмосфера праздника настраивала прихожан на благие помыслы и хорошие поступки.
Наши предки знали: к сочельнику нужно обвязать стволы деревьев в саду соломой. Этим их оберегали от морозов. К тому же, крестьяне считали, что подобный ритуал поможет деревцам расти здоровыми. Пучки соломы лежали и на столе.
Несмотря на то, что Рождественский сочельник – праздник православный, и церковь не приветствует всего, что связано с магическими действиями, на Руси в это время и гадали, и верили в приметы, и передавали их из поколения в поколение. Даже колядки, которые пользовались любовью, считаются порождением язычества.
Гадания накануне сочельника были разные. К примеру, в домах расставляли свечи. Люди верили, что так можно привлечь в семью покой и богатство.
Существовал способ привлечения денег. Для этого брали горшок, насыпали в него землю, зажигали три свечи, которые водили по часовой стрелке. В этот момент полагалось приговаривать: «Стрелка – по часам, а деньги – в карман». Горшок, над которым совершали обряд, ставили к окошку, где он стоял до Крещения.
Рождественский сочельник считается временем примирения. В этот день нужно простить старые обиды, забыть обо всех недомолвках. Только такие люди могут рассчитывать на счастье и любовь.
Рождество для многих было временем переосмысления жизни, наставления на путь истинный. Поэтому строго настрого запрещалось сквернословить и конфликтовать: каждое слово могло обернуться потерями.
Не рекомендовалось заниматься тяжелым физическим трудом. Всю работу (вплоть до уборки дома) нужно было завершить днем, до наступления вечера. Забудьте об общении с должниками и людьми, которые жалуются на жизнь, иначе весь негатив перейдет к собеседнику.
Не стоит в сочельник посещать кладбища. Наши предки считали, что в это время оттуда можно не вернуться, остаться с умершими родственниками или друзьями, которые позовут к себе.
Существовали и другие запреты. Например, категорически запрещалось выгонять из дома колядующих, оставлять их без денег, подарков и внимания. Такие люди могли забыть о здоровье и финансовом благополучии. Запрещалось уходить далеко от дома. Наши предки считали, что после этого скитания растянутся на целый год.
Пытаясь предсказать погоду на будущее, на Руси примечали: если в этот день ясно, лето принесет богатый урожай. Если было тепло, крестьяне понимали, что ласковой весны не будет, жди холодов и слякоти. Если на снегу видели проталины, это означало, что будет много гречихи.
