В наступающую пятницу верующие вспоминают одного из двенадцати апостолов – святого Иоанна Богослова, который, по преданию, был младшим братом апостола Иакова. Считается, что их обоих Иисус Христос призвал в число своих учеников. Произошло это на Генисаретском озере, когда братья ловили рыбу. Святой Иоанн в народной памяти остался как автором пяти книг Нового Завета. Его перу, например, принадлежит Евангелие от Иоанна.
21 мая наши предки по традиции сеяли пшеницу. Делать это полагалось с самого утра и всей семьёй, демонстрируя соседям сплочённость и готовность младших стать опорой старшим. Про сев пшеницы на Руси бытовало несколько пословиц и поговорок, дошедших и до наших дней. Среди них, например, такая: «Загоняй кобылицу и паши землю под пшеницу».
Кстати, сеять пшеницу можно было лишь тогда, когда были соблюдены все «погодные» приметы. Старожилы говорили: «Пшеницу сей, когда черемуха зацветет», а ещё - «Не сей пшеницу раньше дубового листа».
Что же строго запрещалось в этот день:
- есть рыбу (запрет был связан с жизнеописанием святого, память которого празднуется в этот день. Его нарушение грозило болезнью и даже немотой);
- лениться и бездельничать (тех, кто пренебрегал этим запретом, говорили на Руси, ждала небесная кара);
- жечь костры (говорилось, что «огонь мог спалить будущий урожай» - хотя некоторые исследователи такой запрет связывают с установлением в мае жаркой погоды и, как следствие, возросшей опасностью лесных пожаров);
- лгать и рассказывать небылицы (говорили, что у того, что в день Ивана Долгого солжёт, не будет счастья, а иногда утверждали, что язык отнимется).
В день памяти Иоанна Богослова наши предки пекли так называемые «обетные» пироги (во время их готовки хозяйке мысленно полагалось молиться и мысленно обещать Богу стать лучше). После того, как угощение оказывалось готово, полагалось потчевать им добрых соседей, а также путников и нищих. Делалось это в знак того, что человек, приготовивший обетный пирог уже делает первые шаги на пути к оставлению своих грехов, совершая добрые дела.
21 мая самый старший член семьи специально для этого выходил на дорогу и молился Богу, чтобы он послал им доброго человека, с которым можно было разделить кусок хлеба (самому есть такую выпечку строго запрещалось). Если по дороге в это время проходил какой-нибудь бедняк или иной странник, это считалось хорошим знаком и предвещало богатый урожай в будущем. Если же путника так и не показывалось, пирог требовалось раскрошить на перекрёстке и оставить для птиц.
С именинами 21 мая можно поздравить:
Адриана, Арсения, Ивана, Никифора, Пимена.