Преподобная Евфросинья (в миру её звали Евдокией, а в русской традиции – Авдотьей), память которой верующие чтят 20 июля, была дочерью суздальского князя Дмитрия Константиновича. Известно, что в юношеские годы благочестивая княжна вышла замуж за Великого князя Московского Дмитрия Донского. История сохранила также сведения о том, что святая за свою жизнь успела возвести на русской земле несколько храмов, включая Вознесенский женский монастырь в московском Кремле.
Согласно житию святой, Евдокия тайно ото всех соблюдала строгий пост, а под пышными княжескими одеждами носила вериги. Считается, что после того, как княгиня воспитала пятерых детей, она решила посвятить себя служению Богу и приняла монашеский постриг.
На Руси святую Авдотью прозвали Сеногнойкой. Причиной тому были частые дожди, шедшие на её именины и мешавшие заготовке сена. Старожилы уверяли, что если 20 июля начнётся дождь, то продолжит литься ещё несколько недель. Из-за этого сено, которое не успели убрать с полей и лугов, сгниёт прямо на месте. Препятствовать этому можно было лишь, собрав сено в скирды. По этому поводу в народе бытовала поговорка: «Сгребешь сено в кучи – так не страшны и тучи».
Что же полагалось делать 20 июля:
- начинать жатву (этот процесс сопровождался старинными ритуалами: во-первых, в поле требовалось идти с песнями, во-вторых серпы нужно было нести завернутыми в полотенце, чтобы никто не сглазил, в-третьих, первый сжатый сноп обвязывали этим полотенцем, а затем несли в церковь и освящали);
- женщине, сжав первые колосья, сделать из них пояс и произнести особый заговор: «Как матушка рожь год стояла, да не устала, так чтобы и моя спинушка не уставала» (делалось это для того, чтобы у жницы прибавилось здоровья);
- после жатвы женщинам убедиться, что никто не видит и начать кататься по ниве, приговаривая: «Нива ты, нива, подай мою силу!»;
- первый сжатый овёс связать в сноп, принести домой и поставить в переднем углу избы (на Руси верили, что злак изгоняет из дома всё зло).
К слову, в тот же день после обеда или ужина (смотря, когда завершились работы) тем самым овсяным снопом было принято выгонять из дома мух. При этом читался заговор от насекомых: «Мухи вы, мухи, ступайте вы вон. Мы свою работу кончили, простору нам давайте».
- овсяный сноп хранить до осени и в праздник Покрова Богородицы угощать им домашний скот (делалось это для того, чтобы животные охотнее ели заготовленный для них на зиму корм);
- погадать на будущее, на жизнь и смерть (в день Авдотьи после жатвы бросали в ниву серпы; считалось, что если серп воткнется в землю, то человек, на которого гадали, скоро умрёт).
Именины 20 июля отмечают:
Акакий, Герман, Евдокия, Евфросиния, Лукьян, Павел, Сергей, Фома.
