Много веков назад славяне обратили внимание на то, что накануне Змеиного дня на земле происходит большое количество мистических и необъяснимых событий. Людям могут являться призраки, старики могут видеть пугающие знамения, которые предвещают неприятности и лишения. Неспокойна и природа. На полях и опушках лесов 22 июня можно увидеть мышиные стаи, волков и воронов.
Считается, что если в полночь 22 июня выйти в безлюдное место и прислонить ухо к земле, можно услышать, как она стонет, предвидя разгул видимого и невидимого зла. Невидимом злом называли злых духов, которые строили козни, могли в этот период оборачиваться в животных (как правило, кошек и птиц чёрного цвета) и людей, пробираться в дома и насылать на их обитателей хвори.
Видимым злом в этот период считали не только людей, многие из которых накануне Змеиного дня становились грубыми и агрессивными, но и змей. На 22 июня приходился период змеиных свадеб – гады сползались в одно место, а далее «свадебным поездом» шли на змеиную женитьбу. В этот момент на пути их было лучше не попадаться – змеи могли погубить человека. К слову, во многих населенных пунктах до сих пор остались «проклятые места», так называемые «змеиные горки».
Чтобы оградить себя от зла, 22 июня запрещалось:
- громко разговаривать и петь (шум мог привлечь нечистую силу);
- впускать в дом незнакомцев, а также привечать чужих животных, в том числе и бесхозных (считается, что за обликом человека или зверя может скрываться злой дух);
- ходить в лес и поле (велика вероятность встретить ядовитых змей);
- давать в долг (по народным поверьям, может привести к серьёзному ухудшению собственного материального положения);
- ссориться со знакомыми и малознакомыми людьми, а также выяснить отношения и конфликтовать.
Оградить от видимого и невидимого зла, по народным убеждениям, могла молитва, зажжённая свеча и омовение в проточной воде. Считалось, что вода заберёт с собой все человеческие грехи и нечисть не посмеет осквернить душу «обновлённого человека».
